• Grafica originale: design tessile di William Kilburn
• Epoca: fine 1700
• Regione: Inghilterra

L’eterno fascino di un disegno floreale è catturato nell’arte botanica dell’illustratore irlandese William Kilburn. Kilburn (1745–1818) fu l’artista dietro gli acquerelli a grandezza naturale e le incisioni firmate nel libro di William Curtis sulla botanica Flora Londinensis del 18° secolo e anche un importante designer e stampatore di calicò a pieno titolo.

Simile nello stile al lavoro del promotore di Arts & Crafts William Morris, i modelli di Kilburn sono anteriori a quelli di Morris di quasi un secolo. Il senso di libertà e gioco di Kilburn è contrastato dagli schemi fortemente stilizzati e ripetuti da vicino di Morris. Con ramoscelli sinuosi, petali colorati e fiori stravaganti, la capacità unica di Kilburn di fondere la flora locale con piante esotiche è in piena mostra in questo design. Veramente una celebrazione dei fiori, abbiamo chiamato questo disegno dopo l’antica festa romana Floralia, che onorava Flora, la dea delle piante da fiore. Sebbene questo design di William Kilburn sia della fine del 1700, il suo fascino è senza tempo.

Come Morris, Kilburn e il suo lavoro hanno svolto un ruolo significativo nell’influenzare gli artisti decorativi che hanno seguito, anche durante la sua vita. Man mano che la sua arte divenne più popolare, iniziò a essere eliminata da artigiani minori e strutture di produzione di massa. Quando ha scoperto che il suo lavoro veniva replicato così ampiamente, Kilburn ha cercato di proteggere la sua proprietà intellettuale artistica. È diventato un attivista per i diritti degli artisti, andando in tribunale per proteggere il copyright nell’industria tessile, aprendo la strada alla fioritura dei futuri artisti tessili.

Purtroppo, nonostante i suoi migliori sforzi, Kilburn non è riuscito a fermare i pirati. I suoi disegni continuarono ad essere imitati e morì in bancarotta nel 1818. È nostro onore riportare in vita questa stampa di William Kilburn. Il mondo potrebbe non conoscere il suo nome, ma vediamo la sua influenza attraverso i moderni design della carta da parati, il movimento Arts & Crafts e le leggi sul copyright contemporanee che proteggono gli artisti di oggi.